송재도 에너지경제연구원장 “현안 대응·중장기 전략연구 강화”

[에너지신문] 에너지경제연구원의 새 수장이 부서 간 협력연구와 데이터 분석 기반 강화를 주요 운영 방향으로 제시했다. 빠르게 바뀌는 에너지정책 현안에 대응하면서 중장기 정책 의제를 발굴하는 연구체계를 구축하겠다는 구상이다. 에경연은 3일 울산 연구원 청사에서 제15대 송재도 원장 취임식을 개최했다. 송 원장은 지난달 29일부로 임기를 마친 김현제 전 원장에 이어 30일부터 임기를 시작했다. 임기는 2029년 10월 29일까지다. ▲송재도 신임 원장이 취임사를 하고 있다. 송 원장은 취임사에서 에너지산업이 경제 전반의 핵심 인프라이자 성장동력인 동시에 탄소중립을 실현해야 하는 분야라는 점을 짚었다. 에너지정책이 국가경제에 미치는 영향이 커지는 만큼 연구원의 역할도 중요해지고 있다는 인식이다. 운영 방향의 첫 번째 축은 정책 현안에 대한 대응력 강화다. 실·본부의 경계를 넘어선 융합적 협력연구를 통해 개별 현안을 종합적으로 검토하고 현실적인 정책 대안을 제시하겠다고 밝혔다. 부서별 전문성을 연결해 복합적인 에너지 문제에 대응하는 데 초점을 맞췄다. 현안 대응과 함께 중장기 전략연구도 강화한다. 정책과 제도 변화에 대한 문제의식을 연구원 차원에서 축적하고, 이를 토대로 향후 에너지정책의 방향을 제시할 전략 의제를 발굴할 계획이다. 정책 판단의 근거가 되는 통계와 분석모형의 역할도 강조했다. 송 원장은 에너지 통계의 축적·공개 범위를 확대하고 정책 시뮬레이션 모형의 신뢰성과 활용도를 높이겠다고 밝혔다. 연구원이 보유한 데이터와 분석모형을 국가 에너지정책 수립을 뒷받침하는 핵심 기반으로 발전시키겠다는 취지다. ▲송재도 신임 원장과 에경연 임직원들이 단체 기념촬영을 하고 있다. 인공지능(AI) 활용은 연구환경 변화의 주요 과제로 제시됐다. 송 원장은 AI가 연구생산성을 높이는 도구인 동시에 연구방법과 연구자에게 요구되는 역량에도 변화를 가져오고 있다고 진단했다. 구성원들이 AI를 적극 활용할 수 있는 환경을 조성하면서 연구윤리와 정보보안에 관한 원칙도 정립할 방침이다. 조직 운영에서는 구성원과의 소통을 약속했다. 송 원장은 “노조를 비롯해 모든 구성원의 말씀을 열심히 경청하고 소통하겠다”며 “연구원의 변화와 혁신을 위한 노력이 구성원 모두의 보람과 성장으로 이어지도록 노력하겠다”고 말했다.