“자원안보와 디지털 전환이 핵심”···광업 혁신 방향 제시

[에너지신문] 핵심광물 공급망의 불확실성에 대응하기 위한 전주기 자원안보 전략과 인공지능(AI) 기반 스마트 마이닝 기술을 활용한 자원산업의 혁신 방향이 제시됐다. 특히 해외 자원개발 협력과 희토류 재활용, 광해복구를 연계해 자원산업의 지속가능성을 높이기 위한 기술·정책적 과제가 주요 의제로 떠올랐다. 한국광해광업공단(KOMIR)은 4일 강원특별자치도 정선 하이원 그랜드호텔에서 ‘제10회 KOMIR 국제심포지엄’을 개최했다. ▲ 4일 하이원그랜드호텔에서 열린 제 10회 KOMIR(코미르) 국제 심포지엄 강연자들이 기념촬영을 하고있다. 이번 심포지엄은 ‘마이닝 5.0: 스마트 마이닝 & 지속가능한 순환경제(Mining 5.0: Smart Mining & Sustainable Circular Economy)’를 주제로 열렸다. 공단과 한국자원공학회, 한국암반공학회, 한국석유공학회가 공동 주최했으며, 국내외 산·학·연 전문가 350여명이 참석했다. 주제발표에서는 핵심광물 공급망 안정화와 자원산업의 디지털 전환이 집중적으로 논의됐다. 한양대학교 김연규 교수와 한국IBM 김민성 상무는 ‘자원안보와 디지털 전환’을 핵심 의제로 발표에 나섰다. 이들은 핵심광물 공급망의 불확실성에 대응하기 위한 우리나라의 전주기 자원안보 전략과 AI 기반 스마트 마이닝을 통한 자원산업의 지속가능성 확보 및 미래가치 창출 방안을 제시했다. 이어진 세션에서는 자원개발 현장의 기술혁신과 국제협력, 자원순환 및 환경복구를 중심으로 구체적인 논의가 이뤄졌다. 첫 번째 세션에서는 AI와 자율화 기술을 기반으로 한 스마트 마이닝의 현장 적용 사례를 공유했다. 광산 현장의 디지털 전환을 통해 자원산업의 기술혁신을 추진하는 방향이 주요 논의 대상이었다. 두 번째 세션에서는 몽골과 필리핀, 브라질 등 주요 자원보유국과의 전략적 자원개발 협력 및 핵심광물 공급망 구축 방안을 살펴봤다. 핵심광물 확보를 위한 국제협력의 중요성과 국가 간 협력 방향을 논의했다. 세 번째 세션은 희토류 공급망 안정화에 초점을 맞췄다. 희토류 관련 국제정책과 재활용 기술을 살펴보며 자원순환을 통한 공급망 안정화 방안을 모색했다. 마지막 세션에서는 몽골과 우즈베키스탄, 호주 등의 광해복구 정책과 국제협력 사례가 소개됐다. 자원개발 이후 발생하는 환경문제에 대응하고 지속가능한 광업을 실현하기 위한 협력 방향을 논의했다. 이번 심포지엄은 스마트 마이닝 기술부터 핵심광물 확보, 자원 재활용, 광해복구까지 자원산업의 전 주기를 연결했다는 점에서 의미가 있다. 2007년 처음 개최된 KOMIR 국제심포지엄은 자원개발과 광해관리 분야의 정책·기술 교류를 통해 국내외 전문가들의 협력을 이어왔다. 올해는 10회를 맞아 디지털 전환과 자원안보, 순환경제를 포괄하는 논의의 장으로 마련됐다. ▲ 황영식 한국광해광업공단 사장이 개회사를 하고 있다. 황영식 한국광해광업공단 사장은 “남겨진 공간을 다시 살리고, 사용한 자원을 다시 쓰고, 축적된 기술과 경험을 다음 세대에 물려주는 것이 지속가능한 광업이고, 우리가 말하는 마이닝 5.0의 궁극적 모습일 것”이라고 강조했다. 이어 “이번 심포지엄을 통해 국내외 전문가들의 지식과 경험을 나누고, 스마트 마이닝과 지속가능한 순환경제를 실현하기 위한 협력의 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다. 양기욱 산업통상부 산업자원안보실장은 기술혁신의 목적이 근로자의 안전과 효율적인 자원 활용, 환경과 지역사회의 지속가능성에 있다고 강조했다. 아울러 정부도 자원산업의 경쟁력 제고와 자원안보 강화를 위한 정책을 지속적으로 추진하겠다고 밝혔다.