광양 제2 LNG터미널 준공…포스코그룹, ‘자원’ 성장축 강화

[에너지신문] 포스코인터내셔널의 광양 제2 LNG터미널 종합준공으로 포스코그룹의 에너지자원 사업이 새로운 성장 기반을 확보했다. 기존 시설을 포함한 LNG 저장능력은 133만㎘로 단일 민간기업 기준 국내 최대 규모다. 포스코인터내셔널은 10일 전남광주통합특별시 광양시에 위치한 광양 제2 LNG터미널 준공식을 개최했다. 총 9492억원을 투입해 47개월간 건설한 제2 터미널에는 20만㎘급 LNG 저장탱크 2기와 관련 설비가 들어섰다. 27만㎥급 LNG선이 접안할 수 있는 부두와 2만㎥급 선박을 위한 벙커링 부두도 함께 조성했다. 이번 준공으로 광양 LNG터미널의 총 저장능력은 기존 93만㎘에서 133만㎘로 늘어났다. 회사 측은 전 국민이 약 40일 동안 사용할 수 있는 난방용 가스를 저장할 수 있는 규모라고 설명했다. ▲ 상공에서 바라본 포스코인터내셔널 광양 LNG터미널 전경.(사진제공:포스코인터내셔널) 이번 종합준공은 포스코그룹이 가스전 개발·생산부터 LNG 트레이딩, 저장·처리, 발전으로 이어지는 밸류체인을 강화하고, 지정학적 위기에 따른 에너지 공급망 불확실성에 대응할 핵심 인프라를 확보했다는 점에서 의미가 크다. 특히 이번 준공은 철강 중심의 산업자원, 리튬·이차전지소재 등 전략자원, LNG·신재생에너지 등 에너지자원을 3대 성장축으로 육성하는 포스코그룹의 ‘트리플 코어’ 전략이 사업 현장에 구체화됐다는 점에서 주목된다. 광양제철소와 율촌산업단지의 이차전지소재 생산시설에 LNG터미널까지 더해지면서 광양을 중심으로 한 핵심자원 클러스터도 한층 확대될 전망이다. 그동안 광양 LNG터미널은 2005년 포스코그룹이 국내 민간기업 최초로 상업운전을 시작한 시설이다. 2019년 포스코인터내셔널이 LNG 사업을 맡은 이후 단계적으로 시설을 확충해 왔으며, 이번 제2 터미널 준공으로 대규모 LNG 저장·처리 역량을 확보했다. 향후 9~12호기 저장탱크를 증설할 수 있는 부지도 사전에 확보해 추가 확장 기반도 갖췄다. 이번 사업의 핵심은 단순한 저장시설 확대를 넘어 LNG 밸류체인의 경쟁력을 강화하는 데 있다. 포스코인터내셔널은 가스전 개발·생산부터 LNG 트레이딩, 터미널, 발전으로 이어지는 사업구조를 구축하고 있다. 광양 LNG터미널의 저장·처리 능력이 확대되면서 글로벌 LNG 조달 역량과 국내 인프라를 연계한 거래 경쟁력도 높일 수 있게 됐다. 특히 지정학적 갈등과 주요 생산국의 공급정책 변화로 국제 LNG 시장의 불확실성이 커지면서 안정적인 도입 뿐만 아니라 저장과 공급을 조절할 수 있는 인프라의 중요성도 높아지고 있다. 광양 제2 LNG터미널은 이러한 시장 변화에 대응하는 포스코인터내셔널의 핵심 인프라이자 국내 LNG 공급 기반을 뒷받침하는 시설이라는 점에서 주목된다. ▲ 부두에서 바라본 포스코인터내셔널 광양 LNG터미널 전경.(사진제공:포스코인터내셔널) 터미널 인프라를 활용한 연계사업 확대도 추진한다. 포스코인터내셔널은 LNG운반선의 정상 작동 여부를 확인하는 선박 시운전 사업과 부두에서 선박에 연료용 LNG를 공급하는 PTS(Port-to-Ship) 벙커링 사업을 운영하고 있다. 앞으로 선박 간 LNG를 공급하는 STS(Ship-to-Ship) 벙커링 사업까지 확대해 저장·처리 중심의 사업구조를 선박 연료 공급 분야로 넓힐 계획이다. 광양 제2 LNG터미널은 포스코그룹의 기술과 사업역량이 결집된 사업이기도 하다. 포스코가 개발한 극저온용 고망간강을 적용했으며, 포스코이앤씨가 시공을 맡았다. 포스코인터내셔널이 운영을 담당하면서 소재 개발부터 건설·운영까지 그룹 계열사 간 협력체계를 구축했다. 이번 준공은 장인화 포스코그룹 회장이 올해 7월 CEO 인베스터데이에서 발표한 ‘트리플 코어(Triple Core)’ 전략과도 맞물려 있다. 트리플 코어는 철강 중심의 산업자원, 리튬·양극재·음극재·희귀가스·희토류 등의 전략자원, LNG·신재생에너지 등의 에너지자원을 그룹의 3대 핵심 사업축으로 육성하는 전략이다. 국가 산업 안보와 공급망 강화를 주도하는 ‘국가대표 핵심자원 공급자’로 도약한다는 것이 장 회장의 계획이다. 특히 에너지자원 사업의 위상 변화에 주목할 필요가 있다. 포스코그룹은 2024년 12월 기업가치 제고계획에서 철강과 이차전지소재에 집중하고 에너지·인프라 사업은 안정적인 수익을 바탕으로 그룹을 지원하는 ‘2 Core+New Engine’ 포트폴리오를 제시했다. 그러나 올해 발표한 트리플 코어 전략에서는 LNG와 신재생에너지를 독립적인 핵심 사업축으로 격상했다. 이는 지정학적 갈등에 따른 에너지 공급망 불안과 에너지 전환 과정에서 LNG의 가교 연료 역할이 커지는 시장 상황을 반영한 것으로 풀이된다. 기존의 안정적 수익 기반 사업에서 벗어나 자원 확보와 공급망 경쟁력, 국가 에너지 안보에 기여하는 핵심 사업으로 에너지 부문의 역할을 확대하겠다는 것이다. 광양을 중심으로 형성되고 있는 핵심자원 클러스터도 트리플 코어 전략의 중요한 기반이다. 광양제철소는 단일 제철소 기준 세계 최대 규모로, 올해 전기로를 준공하고 자동차강판 등 모빌리티 분야의 경쟁력을 강화하고 있다. 인근 율촌산업단지에는 포스코퓨처엠의 양극재·전구체 공장과 포스코필바라리튬솔루션의 수산화리튬 생산시설, 포스코HY클린메탈의 폐배터리 재활용 시설이 집적돼 있다. 포스코퓨처엠 광양 양극재 공장은 연산 9만톤, 전구체 공장은 연산 4만 5000톤의 생산능력을 갖췄다. 포스코필바라리튬솔루션은 국내 최초로 원료부터 고순도 수산화리튬까지 일관 생산체제를 구축했으며, 연산 4만3000톤의 생산능력을 보유하고 있다. 포스코HY클린메탈은 폐배터리와 배터리 제조공정에서 발생한 스크랩에서 니켈·코발트·리튬 등 유가금속을 회수해 이차전지 원료로 공급하고 있다. 여기에 광양 동호안 부지 내 포스코에어솔루션의 희귀가스 공장까지 더해지면서 철강과 이차전지소재, 반도체·우주항공용 핵심소재, LNG 인프라가 한 지역에 집적되는 산업구조가 형성되고 있다. 이같은 산업기반은 지역의 미래산업 경쟁력과도 연결된다. 전라남도는 최근 반도체 3축 클러스터 구상을 발표하면서 지역에 축적된 철강·이차전지 산업기반을 반도체 산업 생태계와 연계하는 방안을 제시했다. 포스코그룹이 광양을 중심으로 구축한 핵심자원 생산·가공·공급 기반이 지역 산업의 확장에도 기여할 수 있다는 분석이다. 포스코그룹은 산업기반 확충과 함께 지역사회와의 협력도 이어가고 있다. 1988년 광양 하광마을과 자매결연한 것을 시작으로 지역사회 공헌활동을 확대했으며, 1994년에는 전남을 연고로 한 프로축구단 전남드래곤즈를 창단했다. 지난 10월에는 광양 구봉산 정상에 체험형 조형물 ‘파노라마 워크’를 조성해 광양시에 기부하는 등 산업도시를 문화·관광도시로 확장하는 사업도 추진하고 있다. 이번 광양 제2 LNG터미널 준공은 포스코그룹이 철강과 이차전지소재를 넘어 에너지자원까지 사업의 핵심 성장축으로 육성하는 전략적 전환의 결과물이다. 그럼에도 불구하고 대규모 인프라 투자가 실질적인 경쟁력으로 이어지려면 LNG 조달의 경제성 확보와 터미널 가동률 제고, 벙커링 등 연계사업의 수익성 확보가 뒷받침돼야 한다는 지적도 나온다. 광양에 집적된 핵심자원 생산시설 간 시너지를 얼마나 실질적인 수익과 공급망 경쟁력으로 연결하느냐가 향후 포스코그룹 트리플 코어 전략의 성패를 가를 것으로 전망된다. 장인화 포스코그룹 회장은 준공식에서 “광양 제2 LNG터미널은 포스코그룹이 트리플 코어 중 에너지자원 전략을 현장에서 증명하는 명확한 실행의 결과물”이라며 “이번 준공으로 LNG 밸류체인의 완성도를 높이고 국가 에너지 안보에도 기여하겠다”고 밝혔다. ▲ 포스코인터내셔널 광양 제2 LNG터미널 저장탱크 전경.(사진제공:포스코인터내셔널) ▲ 광양 제2 LNG터미널 준공식에서 주요 내빈들이 준공 세레머니를 하고 있다. (사진 좌측 4번째부터 이기연 광양시의회 의장, 박성현 광양시장, 강명수 전남광주통합특별시 산업경제 부시장, 박상진 한국산업은행 회장, 권향엽 국회의원, 장인화 포스코그룹 회장, 이계인 포스코인터내셔널 사장, 김준 포스코인터내셔널 노조위원장, 이희근 포스코 사장, 김홍철 한국가스안전공사 부사장, 이문희 한국가스공사 본부장) 사진제공:포스코인터내셔널